Всё всегда начиналось со вдоха. Первого в жизни, с которым одновременно вдыхаешь и всю гореть подлунного мира, в котором только предстоит влачить своё жалкое существование. Таковой обычно совмещается с первым же издаваемым младенцом звуком, который не зря является плачем. Прочищающим горло и оплакивающим само рождение. Есть ещё вдох последний, когда выдоха за ним больше не наступает, когда легкие "опускаются" уже сами по себе. Это - вдох, полный страдания, но между тем и облегчения - путь закончен. Точнее, для представителей некоторых религий смерть - не более, чем дверь. В перерождение ли, в загробную жизнь ли - не так уж важно. Сам Клаудиу сказать затрудняется, но ему очень интересно, чем же он в этой так провинился, чтобы обратиться...в себя. Почему не в камень? Стать частью фундамента для какого-нибудь здания, валяться на дне реки или ощущать, как тебя швыряет нога малолетнего бесенка - и то приятнее чем то, что ему выпало.
К чему были такие мысли? Они были к вполне логичному и ожидаемому для осени дождю. Во-первых и главных, наверное. С одной стороны, было даже немного обидно, что не имеется возможности выйти из-за стойки и отправиться на прогулку под дождем, в котором можно не только спрятать ванильные слёзы, но и обратиться в мертвую шлюху, ибо стечет вниз тушь, к помощи которой юноша временами прибегает, чтобы скрыть выгоревшие ресницы, размажется по щекам, искажая черты, и спадет от ветра футболка с плеч - и хоть на панель к некрофилам. Или в гроб, как у них там принято?.. А с другой стороны мешал гром. Каждый раз, когда раскаты сотрясали стены кабака, Пэдуреску кривил рот, невольно показывая желтоватые, заостренные, почти как у зверя, зубы, изо всех сил стараясь при этом забыть, что находится не один. А забыть хотелось, потому что когда Клаудиу сюда нанимался, его никто не предупреждал, что придётся делиться со всякими проходимцами. В том, что Илиан у них ненадолго, парень почему-то не сомневался. Равно как  и мог предположить, что рыжик вылетит от них со скандалом. Хотя, если так подумать, весь состав давно пора бы сменить на людей куда более адекватных и честных, чтобы... Чтобы сделать из авгуреев образцовое заведение? Это с таким-то названием?..
Есть такие вдохи, которые делают где-то в середине жизни, затаенно мечтая о том, чтобы как можно быстрее её окончить. Может быть, не вовсе, а скорее перейти на следующую стадию. Чаще всего он обычно происходит перед прыжком в воду. Вот такой вырвался из груди Клауда - пропитанный болью, сигаретным дымом и слабыми алкогольными парами, что осадком останутся на его лёгких. Он никуда пока ещё не нырял, как бы ни хотелось.
- Итак. Как у тебя в Хогвартсе было с зельеварением? Принцип здесь тот же. Разве что, спешу тебя обрадовать - котла нет, поэтому он не взорвётся. А вот пердак недовольных клиентов, если чего перепутаешь - очень может быть. Бывали даже случаи, когда происходило это в прямом смысле. - Разъехались в кривой ухмылке тонкие губы, а взгляд ореховых глаз устремился вверх, со стакана, которому суждено быть экспериментальным, на новоявленного коллегу. Может, всё не так уж и плохо? В конце-то концов, дареному пегасу в зубы не смотрят, хоть сменщик подъехал. А то работая без выходных, Клаудиу чуть не чокнулся. Эта творческая богема порою громкая до невыносимости. Зато сегодня хоть в этом плане повезло - из-за дождя в кабаке было негусто, и вполне можно было предаться обучению, просвещая новичка и открывая ему секреты мастерства.
- Короче. С чистым бухлом, думаю, проблем не возникнет. Вот здесь... - Илиану под нос сунули список. - ...названия. За твою спиной разбадяженная хуйня, ею можешь потчевать либо тех, кто уже достаточно пьян, чтобы не суметь прочувствовать тонкие нотки вкуса, либо тех, кто в алкоголе не разбирается в принципе. А для ценителей, они здесь бывают редко, поверь, у нас... - Он наклонился, открывая шкаф, что находился прямо под стойкой. От обилия солидных этикеток пестрело в глазах. - Не путай их между собой. - Клаудиу хотел брякнуть что-то про попытки жульничать не с посетителями, а с ним, но передумал, и решил обставить ситуацию несколько иначе: - А если сегодня будешь меня слушать, и быстро всё запомнишь - к концу дежурства сможем пропустить стаканчик-другой. Заодно объясню, чем отличается настоящее бухло от паленки. Согласен?.. Если всё уяснил, перейдём к коктейлям. Творческая богема любит повыпендрироваться. - Чётко и бегло выходило каждое слово, будто им выстреливали из пулемета, однако вид Клауд сохранял насмешливо-скучающий. Его занимало только, как Илиан отреагирует на новости о разбавленных напитках. Хотя, он явно не пальцем деланный, наверняка и сам мог предугадать.