Что подарить человеку, у которого все есть? Деньги, популярность, любовь народа, собственная рожа на первом развороте "Ведьмополитана" и даже говорящий попугай. Зачем вообще нужно что-то другое, когда у тебя есть говорящий попугай? Краснопёрая птица сильно запала в уже давно небьющееся сердечко Эвелин, и девушка даже разучила на пару с попугаем десяток матных кельтских частушек. Хозяин зверюшки, однако, юмора не оценил, а после того, как эта самая зверюшка начала демонстрировать весь свой выученный репертуар любому гостю, проходящему мимо клетки, он и вовсе предложил Ив забрать попугая к себе на ПМЖ. Эвелин обрадовалась и почти даже согласилась, но неожиданно для себя вдруг осознала, что попугай, как бы выразительно и раскатисто он не пел, наравне с крысами и кроликами в ее квартире долго не проживет и будет съеден в ближайший же день, когда у вампирши будет плохое настроение, а потому от щедрого предложения пришлось отказаться. Ближайший день плохо настроения, к слову, наступил довольно скоро.
Найтингейл была в смешанных чувствах и терзалась муками выбора: буквально вот-вот и уже Рождество, и в приличном обществе принято в этот день дарить друг другу подарки, а у неё для праздника было готово примерно целое нихрена. Причиной этому служило то, что Эвелин уже лет пятнадцать, как ничего не отмечала, да и в этот раз, вообще-то тоже не планировала; близких родственников у неё не осталось, друзья, хоть и были в небольшом количестве, но относились не к той социальной прослойке, которая распевала джингл беллс, держа в руках зажжённый бенгальский огонь. Раньше была одна радость в Рождественской ночи - заманивать в зюзю пьяных бедолаг куда-нибудь в подворотню и там обращать их или разлучать с жизнью, а сейчас просто неудачно пошутишь, а на тебя уже нашёлся стукач, и хрены с министерства всю неделю не оставляют в покое: "А Вы тут случаем не пили кровь недавно? Точно-точно? А планировали? А Вы съели огурчики, которые мы Вам принесли в прошлый раз? Отличненько, тогда вот ещё помидорчики, кушайте на здоровье, смотрите не подавитесь, мразина, и помните, что за Вами наблюдают".
Так что это ваше Рождество - полный фуфел, однако Арман считал иначе и пригласил Эвелин отметить с ним, что очень не кстати обязывало срочно искать подарок, потому что не приходить же с пустыми руками. И снова к вопросу: что подарить человеку, у которого все есть? Вампирша обошла уже почти все магазины на Косой аллее, что были ещё открыты после сумерек, не нашла там абсолютно ничего дельного и теперь прошаривала прилавки любимого-родного Лютного. С другой стороны, зачем она вообще всем этим занимается? Ходит тут, что-то ищет, выбирает, как будто совсем забыла, что ещё на прошлой неделе решила обидеться на Д'Эата за то, что он посмел назвать Ив старомодной. А она всего лишь отыскала в шкафу свои когда-то любимые расклешенные джинсы и цветастый растянутый свитер. Девушка предавалась ностальгии не так часто, но тут Арман вообще загубил это прекрасное чувство на корню, за что и был бит близлежащим цветочным горшком. И сейчас, значит, она должна ещё ломать себе голову над подарком? Пожалуй, что нет. Но кое-что интересное все же приходит ей в голову, имя некой Джозефины значится на темно-зеленом пузырьке, в котором плещется оборотное зелье, и Эвелин озвучивает седому мужичку за кассой своё решительное "Беру!"

- Милый, ты как раз вовремя, - она встречает Армана в чёрном шелковом платье, которое некоторые ретрограды назвали бы слишком откровенным, широко улыбается и тут же целует, привставая на цыпочки, - У меня сюрприз для тебя. Ещё не знаю, как получилось, поэтому тебе придётся попробовать.
На столе в комнате уже стоят бокалы с чем-то розовым, украшенные коктейльными зонтиками, и раз уж этот плейбой всего магического Лондона души не чает в своей идеальной мордашке, то пусть попробует обойтись без неё в главную ночь уходящего года.