В помещении чайной было очень душно, спасали только заклинания. Может, это только ему было душно. Может, это все от хреновой жизни и отсутствия разнообразия. Глотком свежего воздуха (иногда буквально) была единственная возлюбленная, которая с первой попытки поддавалась умелым ласкам Дэнни, отзываясь на каждое движение легкой вибрацией, и такой отклик прямо таки заставлял задержать дыхание...
Он определенно перегрелся. К его счастью, до конца рабочего дня оставалось всего чуть-чуть, а посетители предпочитали покупать холодный чай, деликатно игнорируя тот факт, что продавец каждый раз склоняется над свежезамороженным льдом, прежде чем добавляет его в холодный напиток. От ведерка со льдом так и веяло спасительным холодом. Дэнни впервые за всю жизнь подумал, что было бы круто принять ванну с плавающими кусками льда. Какое, наверно, блаженство!..  Абсолютно абсурдная мысль.
Вдоволь надышавшись ароматами любимого напитка большинства англичан, он вышел из магазина, закрывая его специальным заклинанием. Рабочий день был закончен (наконец-то!), теперь ему предстояло уныло аппарировать домой, чтобы пообжиматься с драгоценной и любимой. Нога вела себя на подозрение спокойно, а это значило, что день можно закончить как-нибудь повеселее. Например, наведаться в гости к одному другу, который, кажется, итак звал Дэнни в гости. Или не звал. Или он это придумал. Или это было на прошлой неделе... Впрочем, не так уж и важно. Быть в гостях всегда приятно. Особенно в гостях у Микки: собственная квартира такими просторами не отличалась. Но я и живу один. Гордый орел, волк-одиночка... Щас бы еще котейку домой приволочь, чтоб уж точно сильный и независимый.
Котейка, к несчастью, требовал бы к себе любви и внимания. Любви Дэнни едва хватало на себя самого, а вагон и маленькую тележку внимания ежедневно получала спутница жизни, с которой и не страшно пожить затворником. Вот у бабули можно было бы завести кота. Гулял бы самым красивым пацаном на деревне да мышек всяких хавал, по вторникам получал пинок под многострадальный пушистый зад от бабы Косты за попытку выкрасть яйца из курятника (и нафига они ему?).
Решив перед набегом на марлоускую хату заглянуть к себе, Скайлер аппарировал прямо к порогу, с третьей попытки набрал код и зашел внутрь. К счастью, долго ползти до своей родной (коричневой, пятнистой, пыльной, старой, скрипящей, но все равно родной) двери не пришлось. Возвращаясь из своих похождений в штатах, Дэнни удостоверился, что хозяйка его предыдущего гнездышка еще не сбагрила лакомый кусочек другому обаятельному и харизматичному волшебнику и его все еще ждет заваленная разным хламом берлога на первом этаже. Обитель встретила своего хозяина духотой и запахом пыли. Пообещав самому себе сделать уборку (не в первый раз за последнюю пару дней), Дэнни переоделся в одежду попроще, помыл грязную посуду и выполз наружу, не удосужившись перекусить: Микки будет только рад, если он воспользуется его пищевыми ресурсами и состряпает что-то более-менее съедобное. Наверно. Вероятно. Можно только надеяться.
Сколько бы ни долбился несчастный недо-гость в не менее несчастную хозяйскую дверь, квартира отвечала тишиной и невозмутимым спокойствием. Дэнни даже стало обидно. Куда только все немногочисленные обитатели подевались? Он, знаете ли, зад поднял, чтобы обрадовать их своим появлением, а они!..
Не желая возвращаться к себе, потому что освободившееся время так удачно можно занять уборкой, а делать это ой как не хочется, он неспешно зашагал вдоль улицы, выискивая взглядом камни, которые можно пнуть. Прошествовав до первого поворота, он уныло развернулся и побрел назад, мысленно признавая свое поражение. Жизнь прямо хочет, чтоб я навел порядок. Мерлин... понял, принял, кто я такой, чтобы спорить.
Знакомая фигура на горизонте показалась настоящим знаком судьбы. Дэнни возликовал, сдерживаясь, чтобы не кинуться на Илиана с обнимашками. Тот, наверно, никогда прежде не сталкивался с такой радостной реакцией на свое появление и чистой, невинной благодарностью, которой заметно пропиталась его приветственная речь. Скайлер сам не ожидал, что он так сильно ждал чье-то появление, которое отвлекло бы его от неприятных и даже депрессивных мыслей. Вешаться не хотелось, унывать — тем более, а с Дюком можно и что-то крутое придумать.
— Как же я, черт возьми, рад тебя видеть! — заявил Дэниел, будто бы они не виделись целую вечность, хотя на самом деле времени прошло совсем ничего. Привыкнуть к компании таких крутых чуваков было легко, отвыкать не хотелось и не было нужды, а разлагаться изо дня в день, сменяя локации с дома на работу и наоборот, было совсем не в его стиле.
— Умоляю, бро! Спаси меня! Давай сделаем че-нибудь прикольное!
Домой не хотелось ну очень сильно.

Дэнни мог с положенной на сердце рукой признаться, что грешил, грешит и будет всегда грешить разными видами развлечений. Самыми разными. Начал еще во время учебы в Хогвартсе, где на старших курсах студенты по-дружески и не только надирались с поразительной регулярностью. Обычно ограничивались стыренными у чьих-то родков еще летом огневиски, а, учитывая мягкость и наивность юных организмов, бутылки хватало надолго. Конечно, Скайлер не доходил до отчаяния, разве что позволил себе, скажем так, очень сильно раскиснуть после того, как Мишель его бросила, но дело до алкоголизма уж точно не доходило. Потом была Америка, неоном ночной жизни развратившая неискушенного волшебника. Дэнни окунулся в новую жизнь так же, как и всегда позволял себе чем-то увлечься - целиком и полностью. И, Мерлин его подери, если хоть когда-то жалел. Дело временное, но мы люди молодые, все понимаем... Когда он встанет утром, посмотрит в зеркало и скажет: "Ох, зря я так вчера!" — вот тогда настанет старость, как думал сам Дэнни.
Вежливость не позволяла Дэниелу так откровенно рассматривать детали быта чужого жилища, но удержаться от заинтересованного взгляда в сторону многочисленных книг и журналов он не мог. Вид чужого творческого беспорядка слегла приглушил вой совести: ну, у него самого не хуже, значит, причин беспокоиться нет. Уборка точно может подождать. Главное, чтобы не до следующего столетия. Скайлер плюхнулся на первую попавшуюся поверхность, предназначенную для чужих задниц, и покрутил головой, не отказывая себе в новых впечатлениях.
— Хрен знает, чем они занимаются, но уж точно не ждут скучающих друзей в гости, — откликнулся Дэнни почти равнодушно, не замечая небольшой прокол Дюка. Не лезть не в свое дело он отлично умел, видимо, досталось от мамы. Уж точно не от деда — вот кому стоило поучиться нелегкой мудрости. Может, так же, как и другие дед и бабуля, выращивал бы индюшек далеко-далеко от Лондона, жаловался на подагру и бухал как не в себя. Уж точно избавило бы от лишних проблем. Хотя о всяких "бы" думать всегда было противно: все охуенно, жаловаться не на что. Не ему уж точно. Ну, разве что иногда скучно до сумасшествия, хоть на прохожих бросайся. Наверно, Дэнни стоит попробовать — не буквально, конечно, надо же соблюдать хоть какие-то приличия, а потусить с кем-то, кроме своих корешей из группы и покупателей, которые чаще всего и не ждут такой жажды до общения от незнакомого человека.
Дэнни не менее заинтересованно рассматривал сокровище Илиана, которое имел честь с ним разделить. И нет бы хоть на секунду задуматься над правильностью, что вы, мы кто такие, чтобы говорить "нет" новым возможностям. Даже сомнительным.
— Ты мне доверяешь?
— Ну такое, — уклончиво ответил Дэнни, впрочем, не переставая ухмыляться в предвкушении. Йоло, бля. Жизнь для того дана, чтобы просрать её на какую-нибудь херню, и чем больше удовольствия ты получаешь от этой херни — тем лучше.
Он с готовностью взял самокрутку в руку и последовал примеру Дюка. В голове мелькает мысль, что приличия ради стоило спросить о происхождении и истории приобретения этого дерьма, но тут же улетучивается, на прощание помахав белым платочком. К счастью, пока что не буквально.