Потревожить струны балалайки - вызвать дребезжащий звук, несущий в себе что-то далекое; вызвать эффект бумеранга, чувствуя как внутри вибрирует задетая натянутая нить, как колеблется и бьется в груди, тревожно спрашивая о чем-то. Моран резко отдернул пальцы, вновь укладывая инструмент в чехол, а тонкий музыкальный слух улавливал последние отголоски эха, гуляющего в деревянном корпусе, расписанном румяными матрешками в пестрых платках. Усмехнувшись про себя о выражении лица друга, когда тот получит подарок, Кирен отыскал взглядом Скуби и позвал - пришло время возвращаться.
  Дог с интересом обнюхивал скамейку на автобусной остановке, имея на нее вполне однозначные планы и выбирая то самое место в ограниченном пространстве, где следует отметить свое присутствие. Возведя глаза к небу, Моран позвал пса еще раз. Опустив лапу, криминальный элемент собачьего мира припустил к хозяину, радостно виляя не купированным хвостом. На освещенной улице не было людей, хотя время еще не столь позднее - едва смеркалось. Взяв Скуби на поводок, Кирен побрел в сторону бара, мыслями погружаясь в очередной эксперимент, который планировал провести как только доберется до квартиры над аптекой.
  Втянув ноздрями влажный тяжелый воздух, он остановился, оборачиваясь на резкий скрип, доносящийся с противоположной стороны - и вновь ничего, лишь прилипшая к грязному мокрому асфальту газета неизвестной давности, шелестящая верхушкой из сухих страниц, повинуясь резкому порыву почти осеннего ветра.
  "- Всего лишь вывеска, " - мелькнула мысль перед тем, как он потерял интерес к неровному свету фонаря, раскачивающейся вывеске на несколько проржавевших петлях и старой газете. К реальности Кирена вернуло тихое поскуливание, переросшее в рычание. Сам факт рычания настолько поразил мужчину, что тот даже опешил поначалу, неотрывно глядя на своего пса - чего, мол, это он так? Наверное, имя, данное своему питомцу, имеет какой-то сакральный смысл, несет в себе кармическую нагрузку и проезжается еще по нескольким схожим пунктам, потому как Скуби всегда, начиная с самых первых дней их знакомства, был тварью трусоватой и ленивой. Он мог гавкать из-за дивана на шорохи вокруг, мог скулить, закрывая морду лапами, или южать, печально глядя на тарелку с сандвичами... но чтобы вот так вот рычать? Нонсенс!
  В этот самый момент четырехлапое недоразумение рвануло с места с такой силой, что ошейник на нем расстегнулся и Моран остался стоять на месте с ним и поводком, видя как этот недоумок несется к появившейся в переулке девушке. Бросившись за ним, все еще пребывая в прострации от такого демарша, впервые проводимого Скубом, он сжал в кармане джинсов палочку.
  - Фу, нельзя! - повысив голос, он поравнялся с жертвой глупости своей собаки, намереваясь принести извинения. Скуби, почему-то, не спешил менять линию поведения, пятясь от девушки назад и все еще рыча, обнажая клыки.
  - Прошу прощения, вы в порядке? Он никогда раньше так себя еще не вел. Глупая псина, - последнее он произносит тише, надевая на взбудораженного Скуби ошейник.