Дела в магазине шли как-то не очень, не то чтобы под откос, но уже  пару месяцев было довольно тоскливо. Носки с заначкой чутка поисхудали, заказов интересных не было, а от оставшегося ассортимента начинали воротить носы не только постоянные клиенты, но и случайные посетители. Майлз их, в принципе, понимал — это барахлишко впору пустить на распродажу, заодно и место на витрине освободилось бы для чего-то поинтереснее.   
Как назло, Майлз даже знал, что могло бы украсить витрину. Причем не только украсить, а прям-таки привлечь к ней как минимум парочку любителей проклятых штуковин с сомнительными свойствами. Завидев этот черный от времени ларчик и его содержимое, они бы как мухи на мед слетелись. Было только одно «но»: сначала надо было этот мед перед ними выставить. А вот с этим-то как раз вышел облом.
Тот ларчик был в корзинке, корзинка принадлежала ведьме, а ведьма каждый божий день до поздней ночи торговала всякой херней из этой самой корзинки на углу Лютного. Барахольщики изредка могут оказаться просто золотым днищем, поэтому Майлз никогда не брезговал как следует порыться в их товаре и, при случае, палочкой в него потыкать. И в этот раз, казалось, удача улыбнулась ему всеми зубами сразу — простая коробка из потемневшего дерева с латунными петлями и защелкой всем своим неброским видом разве что вслух не говорила: «Сунь в меня нос, во мне лежит что-то интересное». А лежали в ней три уменьшенные карнавальные маски: каждая изображала устрашающую морду зверя, единственным узнаваемым из которых был кабан. С первого же взгляда было понятно, что они прокляты, но Майлз все-таки исподтишка проверил излюбленным заклинанием — о да, определенно прокляты. Ведьма об этом, разумеется, ни словечком не обмолвилась и елейным голоском расписала, как хороши эти маски на любом празднике (будь нервы у Майлза чуточку послабее, он бы удрал после первых же ее слов) и назвала такую смехотворную цену, от которой бы любой пришел в восторг. А сразу за этим — добавила то, от чего восторг поубавился, и самым верным решением было капитулировать с обещанием «вернуться позже».
Бредя обратно в свой магазин с пустыми руками, Майлз в авральном режиме обдумывал, как уломать ведьму отдать ему маски просто так. Каждый план оказывался той еще херней, а впутывать в это дело посторонних было как-то не совсем по-человечески. Впрочем, можно было впутать Стэнли!  Майлз был почти уверен, что его долго уговаривать не придется, особенно если пообещать поделиться с ним шкурой неубитого медведя.
«Вампиры же умеют гипнотизировать, да?» — задался вопросом Майлз, резко свернув в сторону ближайшего паба. Проще было спросить это у самого вампира, а искать его дома в разгар вечера было бессмысленно. Тем более что паб вот он, рядышком, как раз по пути.
В «Белой виверне» было каквсегдато — половина столов пустует, за всеми остальными сидят сплошь знакомые рожи. Конечно же, одна из них принадлежала Стэнли,  который сидел за стойкой и с любопытством изучал донышко стакана.
— Привет, Стэн, как дела, давно не виделись, я сразу к делу, — протараторил Майлз, устраиваясь на ближайшем стуле. — Ты же вампир. Можешь, например, загипнотизировать ведьму? Ну, теоретически, так, чтобы она думала, что перед ней кто-то другой?
Возможно, это был вообще так себе способ поздороваться и попросить о содействии, но все мысли Майлза были заняты обдумыванием того, сколько галеонов он сострижет со своих обожаемых коллекционеров, когда заполучит маски. И сделает их копии.
— Не совсем теоретически, — добавил Майлз, на всякий случай. — Можешь?

Отредактировано Myles Benson (2017-10-27 12:28:35)

Майлз мысленно поставил в первом пункте только что собранного из говна и палок плана галочку. Если уж Стэн сказал, что теоретически может — значит, и практически справится.
— Так и не говорю про бесплатно, — кивнул Майлз, пропустив мимо ушей шпильку в адрес личного фронта. Он уже успел прикинуть навар, и перспективы были весьма и весьма недурные: были у Майлза на примете покупатели, готовые выложить за такую прелесть любые деньги, только цену назови. — Надо выманить кое-какую занятную штуковину, а просто так ее продавать ведьма мне не хочет. Так что если все пройдет гладко, с меня двадцать галлеонов за труды. А потом, как покупатель найдется, подкину еще.
Предложение, прямо скажем, было щедрым. Дел на полчаса, а бабла на пару недель — кто ж от такого откажется? У Майлза у самого не всегда такие деньги водились, в голодный месяц они со Стэном частенько пересчитывали канты и сикели, матерясь последними словами. Сейчас-то дела Майлза шли получше, а вот у Стэна, судя по его потрепанному виду, черная полоса подзатянулась. Его должна прельстить перспектива заработать деньжат на полмесяца вперед, кто ж от такого откажется?
«А я бы отказался» — услужливо подсказал Майлзу внутренний голос. 
Ведьма не просто так заартачилась и не продала ему свой товар сразу. «Господин, вашему ребенку мои маски придутся по душе, — вкрадчиво твердила карга. — Непременно приходите вместе, пусть малыш полюбуется на них, пусть выберет, какая ему по нраву». Майлз не сразу сообразил, с какой радости ведьма вообще решила, что у него могут дети водиться, и что он собирается им подарить такое кошмарище, от которого веет проклятьем. Ну, если только это не та восточнославянская жуть, которая делает из малышни монстров… Слышал он как-то раз о таких масках, которые только дай детям в руки — они сразу их надевают, оборачиваются в чудовищ и убивают всех, кто близко к ним стоит. Всех кроме продавцов, разумеется. Сложив два и два, Майлз быстренько откланялся. Просто так ему ничего не отдадут, надо было вернуться и предъявить ведьме ребенка. Но не настоящего же искать, верно?
Стэн его обсмеет, когда узнает. Майлз бы так и сделал, если бы он был вампиром, и ему предложили прикинуться маленьким мальчиком — заржал бы в лицо тому, кто предложил. И отказался бы.
А потом бы подумал еще немного и согласился, деньги-то есть деньги.
— И пожрать найдем, ты только скажи, что там тебе надо, — продолжил Майлз. С перспективами халявной еды и легких денег Стэн будет сговорчивее. — Я в ваших овощах нихера не разбираюсь, так что, кхм, сам скажешь, сколько тебе надо морковки и помидоров. Надо только чтобы ведьма свято верила… — Майлз вздохнул и ровным, деловым голосом продолжил. — Что тебе лет восемь. И что ты мой сынуля.

Отредактировано Myles Benson (2017-11-11 14:03:58)