Что приходит в голову, когда речь заходит о жизни актера? Театральные подмостки, яркий свет софитов, овации и бесконечные улыбки при раздаче несметного количества автографов. Красивые наряды и дорогие украшения, бесчисленные комплименты и банкеты, банкеты, банкеты.. Ровно такими же блистательными мечтами руководствовалась и мисс Кройн, выбирая нелегкое ремесло актера. Нет, отчасти, конечно, это было сделано на зло матери, которая искренни считает, что дочь должна была заняться чем-то более достойным. Стремление этой ведьмы- а по-другому и не выразишься- к псевдо-аристократизму вызывало у Ленни такое отвращение, что наперекор ей девушка пошла бы даже мыть полы в Гринготс. Хотя нет, это уже чересчур.
К сожалению, магический флер и очарование театрального бытия быстро рассеялись. В Академии готовили актеров классического театра, заставляя зубрить нудные оды, перечитывать однотипные пьесы миллион раз на разные лады, в одиночку, по ролям. Элеанор любила стоять на сцене, когда взгляды сотен или хотя бы десятка глаз были обращены только к ней. В такие моменты девушка чувствовала себя на своем месте, здесь, в центре всеобщего внимания, она и должна быть. Однако все эти нудные и бестолковые репетиции утомляли. Начинающая звезда сцены искренне не могла понять зачем на курс набрали столько бездарностей, которые не могли не только нормально одеться, но даже передать эмоции, заложенные в роль. Из-за этих чудовищ без капли таланта нудные занятия растягивались на целую вечность.
Этот день целиком и полностью был посвящен репетиции очередной слезливо-слащавой драмы. Судя по слогу, написан сей шедевр был в домерлиновские времена и не для самой притязательной публики, но первокурсники радуются и такому. Все лучше, чем многочасовые упражнения на эмоции. Проблема любой постановки – кастинг актерского состава. Безусловная одаренность, красота и небольшое материальное вливание в бюджет ВАДИ помогли Элле заполучить главную роль, чем остались недовольные все остальные девицы на курсе. Идиотки. Конечно же Кройн было плевать на этих куриц и их мнение, но тяжелые взгляды после долгих часов репетиций начали утомлять.

Стрелка часов наконец доползла до 7 часов вечера и прозвучало долгожданное «Все свободны, вернемся к этому завтра». Рывком Ленни подорвалась со своего балкона, наколдованного непонятно из чего, сделанного в стиле магловской Джульетты. Закулисье наполнилось щебетанием десятка голосов, сквозь которые продиралась блондинка, на ходу стянувшая с головы неудобный темный парик, который был взгромождён на подставку, стоило приме перешагнуть порог гримерки. Уже привычными движениям палочки в сопровождении пустякового заклинания девушка смыла слой репетиционного грима и улыбнулась своему отражению. «Как можно прятать такую красоту за гримом!?» Кто-то попытался пробраться в ее гримерку- да, Ленни даже тут умудрилась выбить себе немного личного пространства,- но с непринужденной ухмылкой Кройн захлопнула дверь прямо перед лицом какой-то размалеванной девицы с претензией на родство с вейлами.
Только выходя из Академии Элеанор поняла насколько ее вымотал этот бесконечный день. Со стороны может показаться, что девушка крайне не серьезно подходит к выбранному профессиональному пути, хотя на самом деле, возможно, Ленни даже перебарщивает с восприятием происходящего. Каждый, даже самый идиотский образ, она старается примерить на себя по-настоящему. Это очень удобно и даже весело, если играть приходится топеройку или эрклинга, но если раз за разом ты вынуждена влюбляться и терять любовь.. Сама Элли никогда не убивалась так из-за «сильного пола», считая своих ухажеров разменной монетой, но только за сегодняшний день ее серце разбили 14 раз, а такое пережить не просто.
Исправить положение  могло только одно единственное и проверенное годами средство с гордым названием «Лайонел Робардс». Эта микстурка была стопроцентным методом поднятия настроения. Конечно же она опаздывала на их рандеву и не могла не радоваться тому, насколько предсказуемо-аристократичным было ее опоздание. Улыбаясь собственному великолепию, девушка выпорхнула из Академии и, отстукивая мерный ритм высокими каблуками, зашагала в сторону условленного места, плавно покачивая бедрами. Пара минут и показался знакомый затылок. Девушка слегка ускорилась и напала на друга со спины, обхватив его шею хрупкими руками, награждая Нела за терпение крепким поцелуем в щеку.
- Только ты можешь спасти этот ужасный вечер,- томно протянула Ленни, выпуская молодого человека из крепких тисков своих объятий. На его щеке красовался розовый след от поцелуя. Просто красота. – Надеюсь твой день был омерзительнее моего, потому что мне нужно выпить и ты обязан быть со мной на одной волне. – Грациозным движением, барышня запустила руку в небольшую сумочку, стоимость которой была сравнима с новенькой метлой от Нимбус, а может быть и не одной. Из этой сокровищницы был извлечен платок тонкой эльфийской выделки, надушенный лавандой, которым Элеанор убрала с лица своего будущего собутыльника следы своей безмерной привязанности.
За этим нехитрым занятием Ленни заметила небольшую стайку девиц из своей группы, которые скучившись, как стая мышей, перебежкой направлялись в сторону ближайшего бара. В глазах Элли запрыгали дьявольские огоньки. Девушка заговорщицки прикусила нижнюю губу и крепко взяла Робардса под руку.
-Миииилый, я придумала нам развлечение на вечер!- с задумчивым восторгом протянула она, разворачивая их дуэт лицом к бару. –Не хочешь вспомнить школу и проучить стайку наглых сучек?

Возможно Нел был единственным человеком в этом треклятом мире, который был в состоянии оправдать ожидания мисс Кройн и с ощутимой охотой выполнял эту нелёгкую миссию. За долгие годы совместного бытия эти двое спелись настолько, что действительно почти всегда находились на одной волне, а если нет, то настолько быстро переключались, подстраиваясь друг под друга, и точно выбирали частоту, что никто не успевал заметить эту маленькую оплошность. Иногда даже сама Ленни поражалось тому, как легко Робардс мог подобрать пароль к ее голове. Время от времени барышня обижалась сама на себя, ведь она всегда причисляла себя к тем редким девушкам, которые так и остаются непознанными всеми. Однако насколько бы безумными не казались окружающим затеи Элеанор, этот кареглазый парнишка всегда принимал ее поступки и даже проступки с такой легкостью, будто только так и надо жить. Обижаться на него Элли не могла, поэтому старалась наслаждаться этим удивительным подарком судьбы и по возможности соответствовать. Так два по-своему несчастных ребёнка-а назвать их иначе было трудно- находили спасение, развлечение и утешение друг в друге. Однако это звучит уж чересчур драматично.
Не успела Ленни закончить предложение, а Робардс уже был готов бросаться в омут с головой. Разве не прекрасно!? Мужчина не задающий лишних вопросов – это истинно рыцарь. Кройн была готова облачиться в пышный кринолин своего самомнения, затянуть себя в тугой корсет тщеславия и  отправиться в этот импровизированный крестовый поход на стремных гарпий, оскверняющих ее существование, об руку со своим верным рыцарем.
-Лайонел! - с наигранным недовольством и ноткой обиды вскрикнула девушка, перехватывая своего партнёра по грядущему преступление поудобнее. - Как ты мог подумать, что какие-то мелочные шлюшки в своих омерзительно дешёвых мантиях -на этой фразе Элли даже слегка передернуло от воспоминаний об этих копеечных, сшитых будто из мешка для картошки огрызков ткани, которые эти девицы с гордостью в голосе называли словом на букву М- могут претендовать на мой трон!?
Ленни надула губки и состроила приятелю обиженную мордашку, которая буквально через секунду вновь превратилась в улыбку, которая предвещала этим двоим приключения. Чтобы попасть в дешевое укрытие замарашек им нужно было  всего лишь пересечь площадь, однако путь этот был тяжел и долог, ведь вместо томного вечера в обществе друг друга в очаровательном и безобразно дорогом заведении им предстояло скоротать его в омерзительно грязном баре, предавшись своему изощренному отмщению. По доброй воле каблучки Кройн никогда не застучали бы в направлении столь сомнительного заведения. Оперевшись о Нела, Ленни исполнила очередной трюк невиданной наглости, который другой наверное не простил бы: ледяные тонкие пальчики ловко вцепились в рукав молодого человека так, что холодные фаланги с наманикюренными коготками соприкасались с его теплым запястьем. Робардсу приятно было врядли, а вот Ленни наслаждалась долгожданным теплом. Наверное не очень хорошо так нагло пользоваться добротой приятеля, но кто будет задумываться о таких мелочах!?
И вот они уже стоят у двери "Трех Авгуреев". Не сговариваясь, ребята замерли. Казалось, что оба ждали, что сейчас второй струсит и они пойдут наслаждаться праздностью вечера. Но как же тогда месть!? Нет, нельзя дать Лайонелу даже малейшего шанса подбить ее на побег.
- Спирт все дезинфицирует, - бесстрастно и очень величаво начала она своим бархатным голоском,- главное не трогай ничего руками- опасливо предупредила Ленни, брезгливо наморщив носик. Даже дверь трогать желания не было поэтому барышня отстранилась от своего рыцаря, лихо развернулась на каблуках и открыла дверь, толкнув ее бедром. Мысленно она уже распрощалась с юбкой и уже представляла, как сожжет ее, как только вернется домой. Однако миссия была выполнена – они вошли. Картина внутри идеально соответствовала внешнему антуражу и вгоняла в депрессию. Ленни гордо прошествовала к свободному столу, втягивая Нела за руку. Пожалуй это было самое жуткое их совместное приключение.
-Клянусь, если мы не заставим их рыдать после таких мучений, я уйду в монастырь.- остервенелым шепотом прошипела она на ухо Робардсу. Краем глаза Ленни уже приметила, где восседали девиц, что подбили их на этот рискованный подвиг. Девчонки сидели своей фриковатой компанией в дальнем углу и, конечно же, не могли не заметить появления самых светлых пятен, которые эти стены видели.