Семейного фордика, хотя он и был безобидным, Хьюго всегда побаивался. Маггловским вещам, даже безвредным, он научился не доверять с раннего детства. В его памяти еще были свежи воспоминания о том, как его полдня по всему дому преследовала плойка для волос, неожиданно выползшая из-под сестриной кровати. Она внезапно отрастила ряд тупых зубов и позарилась жевать его любимые зеленые штанишки, подаренные тетей Джинни.
За штанишки ему было обидно до сих пор, так что, забираясь на водительское сиденье в первый раз в жизни, Хью пнул шину носком сандалии. Не так, чтобы прям с размаху, но с претензией, и тут же с испугу нырнул внутрь, потому что Форд отозвался коротким обиженным гудком. Потирая ушибленную о дверь макушку, он обернулся на сестру и скуксился.
С ней такой прием работал не так хорошо, как с бабулей и дедулей, чего он вообще не мог никогда понять. Он даже попрактиковался перед зеркалом с утра, на случай если-таки забудет где право-лево и въедет в какое-нибудь гнездо беззащитного белобровика. В таком случае он собирался немедленно тикать, и для этого у него в кармане болтались уменьшенные ролики, которым Хьюго, если честно, доверял куда больше, чем своим водительским способностям или тому же семейному автомобилю.
— Ой, знаешь, я такую классную загадку вчера услышал в магазине, рассказать? — поморгав, Хью продолжил тем же тоном неубиваемого оптимизма. — Ну, короче слушай: страшный и опасный, жалит всех ужасно, коль стоит он на пути, осторожно обойди! Угадай, кто это?
Загадка была так себе, но зато дебильные стишки успокаивали нервы. Хью вцепился в руль и вперился взглядом перед собой, готовый взлететь к небесам или упасть.. но желательно, конечно, с мягкой посадкой. Кудряхи, которые он закрепил назад несколькими заколками с черепашками, образовывали вокруг его головы еще более пышный ореол, чем когда-либо.
— П-п-поехали? - испугавшись собственного нетвердого голоса, Хью вдавил педаль в пол и зажмурился на всякий случай. Но ничего не произошло. Выждав какое-то время, он выдохнул и повернулся к Роуз. — А можно мне ключи? Пожалуйста?

Если бы Роуз обращала внимание на приметы, она насчитала бы как минимум двадцать шесть знаков того, что сегодня ей не стоит сажать Хьюго за руль машины. Например, чайки сегодня летали особенно низко. Пенка на утреннем кофе напоминала по форме жопку, а любимые кроссовки сжевала Келли. Заходя в гараж, Роуз споткнулась об порог левой ногой. К несчастью для себя, брата и этого несчастного за бортом, подобные суеверия она игнорировала, и, сама того не зная, выпустила на свободу монстра - брат в обычной жизни, как правило, наносил вред только самому себе, управляя машиной же он умудрился грохнуть человека в первые десять минут.
Роуз плохо переносила стресс и каждый раз реагировала на него по разному. В ее мозгу, разумеется, в прекрасном состоянии хранился алгоритм того, что делать в подобной ситуации, но нервное оцепенение, сковавшее ее из-за случившегся, едва не привело еще и к попытке брата покинуть место происшествия самым суицидальным способом из возможных. Масла в огонь добавлял Вельзевул, перешедший на ультразвук и не перестающий изощренно поминать их с Хьюго мамку и ее приключения личного характера.
Наконец, через лобовое стекло можно было пересчитать локоны сбитого ими пеше... лета? Кудрей было так много, что Роуз отвлеченно подумала, уж не сбили ли они своего давно потерянного и вновь обретенного брата, что, вопреки всякой логике, правда, но сочеталось со смелыми предположениями Вельзевула о порядочности Гермионы. Тем не менее, на Роуз это все же подействовало примерно как оплеуха.
- Ты - заткнись, - ткнула она в ноздрю Вельзевула. - А ты - сиди в машине и держи руки на руле. Не вздумай дергаться, понял? - кризис-менеджер в девушке включался неспешно, зато надежно и надолго. - Я полезу посмотрю, что с ним. Резких движений не делай, держи машину в воздухе, усек? Иначе никаких слоек, лукотрусов и прочих ушастых пней, которых ты так любишь, будешь сидеть в Азкабане и лепить себе друзей из глины, - рявкнула она для пущего устрашения. На деле же она уже прикидывала, как бы так обернуть в разговоре с хит-визардами, если ему суждено случиться, чтобы Хьюго как раз пошел домой пить чай и получать затрещины от мамули, пока она разбирается с проблемой сама и огребает за то, что посадила этого остолопа за руль.
Открыв дверцу, она поднялась на ноги и высунулась вперед, перевесившись сверху через окно.
- Эй! - оклинула она жертву и для верности, встав на цыпочки, потыкала пальцем куда-то в эпиценр кудрей. - Пожалуйста, скажи, что ты живой. Если меня посадят, кто же научит брата водить машину с минимальными жертвами.

Мерлин, храни сестру и ее предприимчивость и готовность взять все на себя! Хьюго, конечно, мог бы состроить героическое лицо и сделать что-нибудь полезное, но нутром чуял, что все-таки создан для того, чтобы сидеть сейчас, прижав зад, сжимать руль и уж точно не решать проблемы. И не проверять, насколько тот, кто валяется на капоте, жив.
— Не дергаться. Понял. Что тут не понять?
И все бы хорошо, вот только работал закон подлости. Если бы Роуз ничего не сказала о том, что нельзя дергаться, Хьюго, возможно, был бы абсолютно недвижим и спокоен.
Первым делом начало дрожать левое колено, а следом за ним — вся нога. Потом показалось, что локти расставлены слишком широко и, соответственно, неудобно, ладони вспотели, руль тут же стал слишком жестким. Волосы, конечно же, начали лежать не так, как надо, елозили по ушам.
В довершении всего зачесался нос.
Хьюго, без сомнения, страдал сейчас примерно так же, как несчастный на капоте, и если у этого волшебника был шанс оказаться мертвым, то Хьюго-то надо было сидеть здесь, терпеть и не дергаться!
Ведь если он почешет ухо об плечо, ничего страшного не произойдет? Он попробовал. Не произошло. Расслабиться, впрочем, тоже не получилось, зато стало понятно, что, например, можно смело продолжать дышать.
Пока Хьюго решал великие проблемы и заново учился взаимодействовать с телом, другое тело, то, что лежало на капоте, пошевелилось и даже помахало рукой. Это вызвало чувство ощутимого облегчения. Значит, Азкабан все-таки не светит. Если маме не рассказывать, то и по шее не прилетит. Папе тоже лучше ничего не говорить, хотя уж он-то должен понять.
Хьюго помахал рукой в ответ, вспомнил, что сестра потребовала не держаться, испугался, опять вцепился обеими руками в руль. Машина слегка дернулась в сторону.
— Аааапроститеизвинитеянехотел! - затарахтел на одной ноте и без пауз Хьюго.
Вельзевул практически вежливо оценил его интеллектуальные способности, пожелал отрастить руки, а еще — больше никогда не садиться на водительское сидение и лучше от него самого держаться подальше.
Хьюго шумно сглотнул.
Вот он бы тоже не отказался обойтись без водительских приключений. Ведь, в самом деле, столько много хороших способов перемещаться в пространстве! И далась эта машина? А дедуля с бабулей... ну, зачем им речки с озерами, Хьюго им пруд на заднем дворе организует и выводок лягушек в него пустит. Или даже кого-нибудь вроде кальмара из озера при Хогвартсе. Много вариантов.
— Да вы заходите! — он решился подключиться к беседе. — Мы всем рады, особенно если вы живой и ничего никому не расскажете о произошедшем. У нас есть сахарные перья в бардачке, хотите? И тянучки.
Хьюго пытался быть гостеприимным и вежливым. Он даже готов был помахать дворниками в знак высшего дружелюбия, но точно не знал, как это делается.

Когда-то давно, когда Хьюго еще не умел ходить и говорить, и был бесполезной орущей сосисочкой, ему пришлось многое перетерпеть – Роуз была пытливой старшей сестрой, и лишь внимательность Рона спасла младшего Грейнджер-Уизли от запуска в космос в корзинке, прикрепленной к квадрокоптеру. Хьюго успел попробовать себя в роли извозчика в телеге, запряженной тремя шишугами, а когда чуть подрос, Роуз пыталась разработать тест на интеллект, чтобы выработать параметры интеллекта для роботов. Подопытным, естественно был Хью.
Сейчас, когда они оба выросли, девушке казалось, что это все ей воздается в наказание за то, какой сестрой она была. Лишь эта мысль и воспоминание о радостном, вытащенном Роном братишке из корзинки дирижабля, готового отчалить куда-нибудь в Манчестер, заставили ее поумерить пыл, когда младший брат не убил теперь уже их всех.
- Я отнесу хит-визардам твои колдографии и попрошу, если они увидят тебя за рулем, арестовывать тебя не глядя, - пробурчала она, выкатившись из машины. Ноги дрожали, впервые в жизни очень захотелось закурить.  Или еще лучше – выпить.
- Эй,  бедолага, ты живой? – она заглянула на заднее сидение. Все-таки они с братом были пристегнуты, а успел ли пристегнуться их пассажир, девушка не заметила.  Убедившись, что с кудрявым все в относительном порядке, она открыла капот фордика, вынула из кармана комбинезона гаечный ключ и задумчиво посмотрела вглубь – эти звуки несварения, исторгшиеся из бедного авто, были явно не к добру.
- Я подкручу пару штук, и поедем в Мунго. Поведу сама. Хьюго, не убегай далеко, я не очень настроена тебя долго искать, - раздраженно проговорила Роуз и треснула гаечным ключом по мотору. Фордик чихнул.
- Понятно, -заключила она с видом хирурга, решившего отпилить пациенту ногу. – Сегодня откачу в гараж к деду, посмотрим, что с ним можно сделать. До больницы и дома, надеюсь, дотянем. Загружайтесь! Эй, откуда здесь эта курица?

Роуз убивать не собиралась, их случайный пассажир и по совместительству пострадавший - тоже. Последний только задал ряд вопросов, на которые Хьюго только печально вздыхал и качал головой. Он бы тоже не отказался больше не связываться с машиной, потому что был создан для того, чтобы его возил личный водитель или, например, прекрасный пегас, а не для того, чтобы сидеть за рулем и потеть от ужаса. Ему было не понять удовольствия развлекаться со всеми этими переделанными маггловскими приспособлениями, эту любовь в полной мере впитала Роуз и не оставила младшему брату ни капли.
И слава Мерлину, иначе было бы слишком много жертв.
- Да я... ну... просто я не очень хорошо умею водить машину, мне, кажется, не дано. Я создан для любви, а не для вождения, понимаешь, чувак?
Из курятника вырвалась хорошенькая белая курочка, жирная и на коротких лапах, и бросилась к Хьюго. Что она хотела изначально, понять не получилось, но главным-то был итог! Хьюго поднял ее на руки, посмотрел в черные глаза, а потом, вспомнив куриную особенность, повертел птицей. Голова оставалась в одном и том же положении и не двигалась.
Это было куда курче и веселее, чем водить машину.
Хьюго округлил глаза, тихо охнул, еще немного повертел курицей, а после уже поставил ее на землю. Далеко уходить птица, кажется, не собиралась и поперлась к Роуз.
- Это наша новая подруга, кажется, она хочет жить у нас дома! - радостно сообщил Хьюго и посмотрел на несчастного незнакомца.
Вот! Никаких вендетт, ничего, абсолютно мирные и ровные отношения! А то еще думают о том, что у него какие-то не такие отношения с птицами, это же клевета. Он любит абсолютно всех одинаково.
Предложенный косяк вызывал смешанные чувства.
С одной стороны, Хьюго всегда был открыт для экспериментов, не считая тех, которые могли напрямую навредить жизни, да и вообще считал, что молодость одна. Еще ему было любопытно. И он понятия не имел, что то, что курил парниша, было не простой сигаретой, а более серьезной штукой, хотя подозревал.
С другой стороны, рядом была Роуз, а Хьюго хоть и любил ее, все равно испытывал ничем не объяснимый трепет, разумно полагая, что можно получить по шее.
Он глянул на сестру, без слов спрашивая, можно ли и что ему будет за то, если он сейчас все решит сам. Ведь что может быть лучше в такой сложной ситуации, чем раскуривание трубки мира?